남양주 한정식 맛집을 검색하면 꼭 나오는 곳이 있지요.
불암산과 수락산 사이 산자락에 초가집 네 채를 앉혀 놓은 목향원이에요.
메뉴판이랄 게 따로 없는 집이거든요.
석쇠불고기 쌈밥정식 하나로만 오래 버텨 온 곳이랍니다.
그런데 이 집은 방송에 열 번 넘게 나온 곳인데도 평이 한쪽으로 모이지 않아요.
어떤 사람은 부모님 모시고 갈 곳으로 여기부터 떠올리고,
어떤 사람은 이 값에 이만큼이냐고 아쉬워하지요.
그 차이가 어디서 나오는지, 가기 전에 알아두면 좋을 것들을 정리해 볼게요.
가게 정보 먼저
주소: 경기도 남양주시 덕릉로1071번길 34-11
영업시간: 매일 11:00 - 21:00 (라스트오더 20:30)
휴무: 연중무휴, 브레이크타임 없음
전화: 031-527-2255
메뉴: 석쇠불고기 쌈밥정식 19,000원 (1인 200g, 1인 1식 주문)
주차: 무료, 여러 곳으로 나뉘어 있고 주차 안내 직원 상주
예약: 6인 이상 단체만 네이버 예약, 개인 방문은 현장 접수
방송 이력이 꽤 많은 집
목향원은 1997년부터 이 자리를 지켜 온 집이에요.
전북 남원이 고향인 사장님이 시골 풍경을 그리워하며 지었다고 하는데,
이름도 향기 향이 아니라 나무 목에 시골 향, 동산 원을 씁니다.
나무 향 가득한 시골 동산이라는 뜻이지요.
수상 내역과 방송 이력은 실내 벽면에 액자로 빼곡히 붙어 있어요.
tvN 수요미식회를 비롯해 KBS 2TV생생정보, MBC 생방송오늘저녁, SBS 생방송투데이까지
2015년부터 2024년까지 열 번 넘게 소개됐고, 블루리본도 여러 해 이어서 받았답니다.
SBS 주말드라마 내 사랑 나비부인의 주요 배경으로 쓰인 곳이기도 해요.
다만 여기서 짚어둘 게 있어요.
이런 이력이 붙어 있다고 해서 요즘 이 집이 그때 그대로인 건 아니거든요.
아래에서 하나씩 이야기해 볼게요.
웨이팅과 접수 방법
예약은 6인 이상 단체만 받아요.
개인 손님은 무조건 현장 접수라서, 도착하면 풍경 구경보다 접수가 먼저지요.
마당 한가운데 안내 데스크에서 인원수를 말하고 번호표를 받으면 됩니다.
빨간 파라솔이 세워진 곳이 접수처예요.
여기서 한 가지 알아두면 편리한 게 있어요.
일행이 전부 도착해야 자리를 안내해 주거든요.
차로 오면 주차하는 데 시간이 걸리니
한 사람이 먼저 내려서 번호표부터 받아 두는 게 낫습니다.
대기 시간 자체는 생각보다 길지 않은 편이에요.
건물이 여러 채라 좌석이 많고 회전이 빠른 집이거든요.
주말 점심에 여덟 팀에서 열 팀쯤 밀려 있어도 10분에서 20분 안팎이면 들어가고,
평일 점심도 5분에서 10분 정도면 자리가 나는 편이랍니다.
그래도 주말이나 공휴일에 여유 있게 앉고 싶다면
11시 오픈 시간에 맞춰 가시는 걸 추천드려요.
오픈 30분 전에 도착해도 이미 앞에 여덟아홉 팀이 있을 만큼 오픈런이 있는 집이에요.
점심과 저녁 사이 애매한 시간대는 대기 없이 바로 들어갈 수 있고요.
한 가지 단점도 있어요.
대기 공간이 야외 정원이라 한여름이나 한겨울엔 꽤 고생스럽습니다.
날씨 좋은 봄가을엔 정원을 걷다 보면 순서가 금방 돌아오지만,
땡볕에 서 있어야 하는 계절이라면 오픈 시간을 노리는 편이 나아요.
올라가는 길이 좁아요
이 집에서 제일 자주 나오는 주의사항이 진입로예요.
덕릉고개를 넘어 흥국사 오르는 길목에 있는데,
식당으로 올라가는 구간이 좁고 경사가 제법 있거든요.
게다가 길목 일부를 누군가 막아 두면서 더 좁아진 상태예요.
마주 오는 차가 있으면 초보 운전자는 당황할 수 있으니
전방 잘 보시고 서행으로 진입하시는 게 좋아요.
비 온 뒤에는 바닥이 질어지는 구간도 있습니다.
대신 주차장은 넓어요.
아래쪽부터 여러 곳으로 나뉘어 있고 주차 안내 직원이 상주해서
붐비는 시간대에도 안내를 따라가면 됩니다.
첫 번째 주차장은 경사가 덜한 대신 조금 멀고,
위쪽으로 갈수록 가깝지만 경사가 있는 편이에요.
주차장에서 식당까지도 오르막을 좀 걸어야 해요.
짚을 깔아 둔 길을 따라 올라가는 게 이 집의 정취이긴 한데,
걸음이 불편한 어르신과 함께라면 위쪽 주차장을 노리시는 게 편리해요.
석쇠불고기 하나로 승부하는 집
자리에 앉으면 메뉴를 고를 일이 없어요.
직원이 인원수만 확인하고 바로 상이 차려지거든요.
단일 메뉴라 음식이 정말 빨리 나옵니다.
배고픈데 웨이팅까지 했다면 이 속도가 은근히 반갑지요.
석쇠불고기는 국내산 돼지고기 앞다리살을 얇게 썰어
참나무 숯에 초벌로 구운 다음 뜨거운 철판에 올려 나와요.
1인분 200g 기준이고, 굽기 전 무게라고 합니다.
철판 밑에 양파를 잔뜩 깔아 주는데 시간이 지나면서 단맛이 올라와
고기랑 같이 집어 먹으면 더 맛있어요.
양념은 직접 담근 씨간장에 일반 간장을 섞고 매실액으로 단맛을 냅니다.
그래서 달거나 짜게 치고 나오지 않고 슴슴한 단짠에 가까워요.
고기 자체가 얇아서 질기지 않고 부드럽고,
은은한 숯불향이 배어 있어 많이 먹어도 물리지 않는 편이랍니다.
호불호가 나눠지는 지점도 여기예요.
자극적인 양념을 기대하고 오면 밍밍하다고 느낄 수 있고,
반대로 어르신이나 아이와 함께라면 이 간이 딱 맞습니다.
가족 단위 손님이 유난히 많은 것도 이 간 덕분이거든요.
삼색밥과 쌈채소, 반찬
이 집의 또 다른 상징은 삼색밥이에요.
백미와 흑미, 조밥을 아이스크림 스쿱으로 뜬 것처럼
동그랗게 세 덩이로 담아 내옵니다.
색도 예쁘고 세 가지 맛을 번갈아 먹는 재미가 있지요.
찰기가 아주 강해서 떡처럼 쫀득한 식감이에요.
처음 보면 양이 적어 보이는데 꽉 뭉쳐져 있어서 먹다 보면 부족하지 않고요.
다만 이 찰진 정도가 사람마다 다르게 느껴져서,
너무 찐득해서 먹기 힘들었다는 분들도 있습니다.
쌈채소는 상추와 로메인, 케일, 적근대, 쌈배추 같은 것들이 미리 세팅되어 나와요.
잎이 큼직해서 반으로 접거나 잘라 먹게 되는 크기예요.
직원분께 말씀드리면 추가 비용 없이 가져다 주십니다.
여기서 하나 알아두셔야 할 게 있어요.
오랫동안 유기농 쌈채소만 쓴다고 내걸었던 집인데,
요즘은 유기농 공급이 어려워져 일반 쌈채소를 섞어 쓰고 있어요.
벽에 안내문이 붙어 있고, 예전 유기농을 기억하는 분들은 아쉬워하는 대목이랍니다.
밑반찬은 무생채와 도라지무침, 시금치나물, 버섯볶음, 김치 같은 것들이 여덟 가지쯤 나오고
셀프바에서 눈치 안 보고 원하는 만큼 리필할 수 있어요.
간이 세지 않아 쌈에 올려 먹기 좋고, 나물 좋아하시는 분들이 특히 반가워하는 구성이지요.
된장국도 리필이 됩니다.
우렁쌈장은 된장에 간 양파와 무, 견과류를 넣고 약불에서 볶아 만들어요.
짜지 않고 고소해서 쌈 위에 듬뿍 올려야 제맛이 납니다.
다만 우렁 자체가 많이 들어 있진 않아서 그 부분은 조금 섭섭할 수 있어요.
양념게장도 기본 반찬으로 한 접시 나오는데
이건 셀프바에 없고 테이블당 한 접시입니다.
매콤달콤한 양념이 밥이랑 잘 어울려서 밥도둑 소리를 듣는 반찬이에요.
더 드시려면 8,000원에 추가 주문하시면 됩니다.
고기 추가는 정식으로만
주문할 때 꼭 알아두셔야 할 게 하나 있어요.
고기만 따로 추가하는 메뉴가 없습니다.
부족하면 정식을 1인분 더 시켜야 하고, 그러면 19,000원이 그대로 붙어요.
쌈채소와 삼색밥까지 통째로 한 상이 더 나오는 방식이지요.
그래서 남성분이 많은 자리라면 처음 주문할 때 인원수보다 한 명분 더 시키는 게 나아요.
반대로 보통 식사량이라면 1인분 200g으로 충분한 편입니다.
2인이면 38,000원, 4인이면 76,000원 선으로 잡으시면 되고요.
가격은 계속 올라온 편이에요.
2025년 초까지 18,000원이었다가 지금은 19,000원입니다.
해마다 조금씩 올리는 편이라
값에 비해 아쉽다고 느끼기 쉬운 대목이기도 하지요.
초가집 네 채와 마당
식사만 하고 가기엔 아까운 마당을 가진 집이에요.
초가지붕을 올린 건물이 네 채인데 세 채는 식당, 한 채는 카페로 씁니다.
본관은 신발을 신고 들어가는 입식이고, 별관은 신발을 벗고 올라가되 테이블은 입식이에요.
어느 쪽으로 안내받을지는 인원수에 따라 직원이 정합니다.
내부는 나무 서까래가 그대로 드러나 있고 테이블 간격이 넉넉해요.
큰 테이블이 많아 가족 모임이나 단체 자리로 자주 쓰이는데,
그만큼 조용한 편은 아니라는 점도 미리 아시는 게 좋습니다.
아이 손님이 많은 시간대엔 제법 왁자합니다.
마당에는 돌담을 따라 장독대가 줄지어 있고 가운데엔 작은 연못이 있어요.
금붕어가 아니라 계곡에 사는 것 같은 물고기들이 헤엄쳐 다녀서
아이들이 한참 들여다보는 자리랍니다.
민속촌에 놀러 온 것처럼 느껴지는 풍경이랍니다.
한쪽에는 모닥불을 피우는 자리도 있어요.
쌀쌀한 계절에 불을 피워 주는데, 카페에서 마시멜로 1,000원, 쥐포 2,500원에 팔아서
직접 구워 먹을 수 있습니다.
아이들과 함께라면 밥보다 이쪽을 더 좋아할지도 모르겠어요.
옆 카페와 산책
식당 맞은편 건물이 목향원 카페예요.
아메리카노 4,500원, 라떼류 5,000원 선이라 식사 후에 바로 들르기 좋습니다.
다만 손님이 몰리는 주말에는 카페 공간까지 식사 자리로 쓰느라
테이크아웃 위주로 돌아가는 날이 있어요.
커피를 들고 정원 벤치에 앉아 있으면 불암산과 수락산이 그대로 보이거든요.
식사 후에 그냥 가기 아쉬워서 마당을 한 바퀴 도는 분들이 많아요.
바로 옆이 흥국사라 사찰까지 묶어서 다녀오는 코스도 자주 짜입니다.
아쉬운 이야기도 있어요
좋은 이야기만 적으면 안 되겠지요.
이 집에서 가장 자주 나오는 아쉬움은 응대예요.
손님이 몰리는 시간대에는 인사 없이 그릇만 내려놓고 가는 일이 있고,
바쁠 때 직원끼리 안내가 엇갈리기도 합니다.
화장실도 짚어둘 만해요.
가는 길에 돌계단 턱이 불규칙하게 있어서
걸음이 불편한 어르신은 조심하셔야 합니다.
어르신 손님이 많은 집인 걸 생각하면 아쉬운 대목이에요.
그리고 반찬과 고기 양은 예전만 못한 편이에요.
같은 값을 내도 날에 따라 고기 크기가 고르지 않을 때가 있고,
쌈채소에 흙이 남아 있는 경우도 있으니 앞뒤를 한 번 보고 드시는 게 좋습니다.
포장은 남은 음식만 가능하고 쌈은 포장이 되지 않아요.
정리하면
목향원은 맛으로 놀라게 하는 집은 아니에요.
자극적인 걸 찾는 젊은 입맛에는 밍밍하게 느껴질 수 있고,
19,000원이라는 값만 놓고 보면 비싸다고 느끼는 분도 분명 있습니다.
대신 이 집은 다른 걸로 값을 합니다.
어르신도 아이도 부담 없이 먹을 수 있는 간,
눈치 안 보고 리필되는 쌈채소와 반찬,
그리고 밥 먹고 나와서 걸을 수 있는 마당이지요.
그러니까 부모님 모시고 조용히 한 상 대접할 자리,
가족이 여럿 모여 큰 테이블에 둘러앉을 자리라면 잘 맞는 집이에요.
반대로 인생 한 그릇을 기대하고 멀리서 찾아오는 자리로는 기대를 조금 낮추시는 게 좋고요.
가신다면 주말 11시 오픈 시간에 맞춰 가시고,
좁은 진입로는 서행으로, 고기 양은 첫 주문에서 정하세요.
이 세 가지만 챙기면 아쉬울 일이 크게 줄어든답니다.
찾아가는 길
경기도 남양주시 덕릉로1071번길 34-11에 있어요.
서울 노원구에서 10km 남짓이라 자차로 30분 안팎이면 닿는 거리예요.
별내동에서 덕릉고개를 넘어 흥국사 방향으로 올라가면 됩니다.
버스로도 갈 수 있지만 정류장에서 오르막을 5분쯤 걸어야 해요.